從金玉滿樓出來(lái),蘇錦桐又讓佟媽媽返回去,買下另一支步搖,對(duì)此,蘇府諸人見(jiàn)慣不慣。
蘇錦繡給錦念遞了一個(gè)“就知道她會(huì)如此”的表情,錦念挽著謝氏的胳膊抿嘴笑。
錦春樓一早便得了消息,今日東家?guī)孜环蛉撕托〗阋跇抢镉梦缟牛K府的馬車剛在錦春樓停下,掌柜的便迎了出來(lái),垂著手恭恭敬敬地道:“外頭冷,二夫人、三夫人、四夫人和幾小姐,請(qǐng)隨我來(lái)。”
許氏是眾人里輩分最高的,她讓掌柜的在前面引路,招呼眾人跟上:“錦春樓雖說(shuō)是自家的產(chǎn)業(yè),但自打二爺身體反反復(fù)復(fù)之后,我也甚少有空來(lái),今日我們可得把招牌菜都點(diǎn)上了……”
崔氏最近心情不好,聞言沒(méi)答話,謝氏卻有些感慨道:“自三爺去淮安上任,我也是再?zèng)]來(lái)過(guò)錦春樓了……”
錦念聽(tīng)母親說(shuō)得傷感,用力捏了捏母親的手臂。
眾人魚(yú)貫踏入錦春樓,佟媽媽卻猶豫了,出門前,老太太叮囑她要看好五小姐,若她走開(kāi),蘇錦桐在樓里出什么差池,那她可就愧對(duì)老太太的信任了。
“我們回府時(shí)再順道買步搖也一樣!”
眼看眾人便要消失在門口,蘇錦桐眉頭微皺,掃了佟媽媽一眼,道:“錦春樓在東大街,金玉滿樓在南大街,如何會(huì)順路?錦春樓是自家的酒樓,這里還有母親,兩位嬸娘,就這樣佟媽媽還擔(dān)心我出什么差錯(cuò)不成?”
蘇錦桐有點(diǎn)氣,也不管佟媽媽有沒(méi)有應(yīng)下,快步跟上了蘇府諸人。
佟媽媽心下為難,想了想,她跟上蘇錦桐,道:“我還是跟小姐上樓吧,等小姐跟二夫人她們匯合了,我立刻返回去買那支步搖。”
蘇錦桐加快腳步?jīng)]說(shuō)話,佟媽媽是老太太派來(lái)看她的,只要她同意回去取步搖,其他的就隨她意。
掌柜的領(lǐng)著她們上了三樓,蘇錦繡上前一步問(wèn)錦念:“六妹,你可還記得這間包間?”包間門上有“明月軒”三個(gè)鎏金行書(shū)。
錦念笑著點(diǎn)頭,她怎么會(huì)不記得,就是在這間包間門口,她和蘇錦繡第一次見(jiàn)到李烈,還跟他換了最后一份蟹黃湯包。又想到在揚(yáng)州城外驛站里,李烈那天晚上跟她說(shuō)和楊茹的婚事,錦念沉默嘆氣。
一行人圍著圓桌坐下,掌柜讓伙計(jì)上茶,又給三位夫人都拿了菜譜,許氏就問(wèn)幾位小姐想吃什么。
蘇錦妍和錦念都沒(méi)有說(shuō)話,蘇錦桐眼珠子轉(zhuǎn)了,有些不好意思地笑道:“二伯母,我想吃符離燒雞。”
許氏讓掌柜的記下,等菜都點(diǎn)齊了,掌柜的便道:“……符離燒雞不是我們酒樓的招牌菜,沒(méi)有現(xiàn)成做好的,還勞夫人小姐擔(dān)待擔(dān)待,多等些時(shí)辰。”
許氏點(diǎn)頭讓掌柜的下去準(zhǔn)備,今日她們要買的首飾都買齊了,不在乎多等一時(shí)半刻。
蘇錦桐給三位夫人都斟了茶,待到謝氏抿了一口放下茶盞,她便問(wèn)謝氏:“母親,準(zhǔn)備過(guò)年了,父親應(yīng)該快要從淮安回來(lái)了吧?”
謝氏笑了笑點(diǎn)頭說(shuō)是。
蘇錦桐就道:“年初時(shí),父親專門給我從淮安寄了玉璽回來(lái),如今父親快回來(lái)了,要不我也給父親準(zhǔn)備一件禮物好了,您說(shuō)我給父準(zhǔn)備一方翕硯如何?”
一旁的許氏聞言,便插話道:“……我們桐姐兒就是有孝心,哪像她三姐這般,每年過(guò)年的紅包拿不少,可就從沒(méi)見(jiàn)她孝敬過(guò)我什么。”
許氏挑眉戲謔地看著自己女兒,蘇錦繡氣呼呼的嘟嘴不說(shuō)話,眾人見(jiàn)狀,不由得哄笑起來(lái)。
蘇錦桐順勢(shì)站起來(lái):“二伯母都這般說(shuō)了,我若不給父親準(zhǔn)備一份禮,豈不是讓二伯母閃了舌頭……母親,趁著等菜的功夫,我這就去懷墨書(shū)齋給父親淘一塊好翕,六妹,你也給父親備一份禮吧!”
蘇錦桐說(shuō)要去懷墨書(shū)齋,錦念心下就尋思著,前些日子她吩咐鶯歌和杜鵑找念安居士的事,懷墨書(shū)齋里有常有念安居士的作畫(huà),她不如跟著去碰碰運(yùn)氣好了。
如今蘇錦桐相邀,錦念看了一眼蘇錦桐,道:“五姐說(shuō)的是,我也去看看有沒(méi)有澄心紙。”
兩個(gè)女兒都說(shuō)要給父親表表孝心,謝氏心里替蘇佑樺高興,招呼跟車的杜媽媽和鶯歌,讓她們跟著去。
姐妹倆出了明月軒,好巧不巧的,她們?cè)谧呃扔龅搅藯钊悖歉鷹罘蛉顺鰜?lái)的,訂的也是之前李烈用過(guò)的醉翁軒包間。
錦念目光微閃,她在這個(gè)地方,一次巧遇李烈,一次巧遇楊茹,興許冥冥之中,李烈和楊茹今生能締結(jié)良緣。
兩人跟楊茹打了招呼,楊茹看著錦念問(wèn)她:“前幾日聽(tīng)說(shuō)你在宿州遇到流民,我還擔(dān)心了好一陣,你可有大礙?”
蘇錦念笑了笑:“勞楊姐姐擔(dān)心,家里的護(hù)院護(hù)我退回宿州城,剛好路上又遇大雪,我染風(fēng)寒在宿州城耽擱了幾日。”
楊茹便有些唏噓:“虧得了你帶了許多護(hù)院,要不可不是染風(fēng)寒這般簡(jiǎn)單了。”
蘇錦桐正探頭往樓下看,聞言便收回身子道:“阿茹,你是不知道,護(hù)送六妹回宿州時(shí),我們護(hù)院可死了好些人,可不是人人都像英國(guó)公這般英勇……先不跟你說(shuō)了,我出去買東西,回頭再給楊夫人請(qǐng)安。”
她有些火急火寮地去拉錦念,楊茹聽(tīng)她提到李烈,面色就微紅,郝然地側(cè)身讓她們過(guò)去。
錦念皺皺眉,不動(dòng)聲色地掙脫了蘇錦桐的手,她們兩人面和心不和,沒(méi)外人在場(chǎng)時(shí),錦念嗝應(yīng)做這些表面的功夫。
懷墨書(shū)齋和錦春一樣,都處在東大街,但懷墨書(shū)齋卻在街尾,從錦春樓坐馬車過(guò)去,得花上小半時(shí)辰。
在車上時(shí),錦念問(wèn)蘇錦桐:“楊姐姐和英國(guó)公的婚期,可定下了?”按理,親事訂下來(lái)后,李烈和楊茹應(yīng)該很快要完婚了。他們是八月份訂的親,楊茹今年十六,李烈瞧著也不小了。
蘇錦桐撩開(kāi)車簾看窗外,大街上到處是人,好些鋪?zhàn)釉谒﹂_(kāi)嗓門叫賣,還有些賣雜耍的,圍了許多人。
她看了看,放下車簾:“我沒(méi)聽(tīng)阿茹提過(guò)婚期,據(jù)說(shuō)英國(guó)公從西南回京后,皇上要啟用他,如今正忙著朝廷的事。”
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