老太太讓父親出面請顧彥宜的事，錦念還未來得及細問，廡廊下就有人走過。
是蘇子昂來了。
“父親和祖母讓我請彥宜過來，求六妹跟我走一趟吧！”
蘇子昂一臉的誠懇，讓錦念忍不住額頭一跳，不就去請個人嗎，怎么還用上求字了？
錦念直覺定沒好事。
果然，蘇子昂嘆息道：“小年那天，祖母特意讓我去叫彥宜過來吃飯，結果那小子一直推托，還說蘇府團聚，他一個外人就不參與。我逼急了，他推說最近一兩個月都很忙，匆匆地便出去了，害我等了大半日也沒見人回來！瞧他話里的意思，春節是不打算和我們一起過了！也不知怎的，他如今似乎在刻意避開我們？！”
錦念心道，他不是要避開我們，而是要避開蘇錦桐。老太太讓大哥去請人來，顧彥宜只怕是擔心蘇錦桐和老太太重提親事，再加上兩淮鹽稅之事繁瑣，他索性尋借口走開。
她笑了笑，拒絕蘇子昂：“大哥都請不來他，那我去了也是枉然！”
蘇子昂不依，若這次還請不來人，老太太只怕要怪他這點小事都做不好了，奈何顧彥宜決定的事就少有人能勸得動的。
不過，蘇錦桐說興許蘇錦念能請得動顧彥宜。
他只得好聲好氣的勸錦念：“從淮安到揚州，他不是一路護送你十來天嗎，你總該能跟他說上話吧？我一個大男人，一言不合他保準能翻臉走開，可你是女孩子，他顧著你面子薄，定不會給你甩臉色，你再動之以情曉之以理的，還怕他不賣你這個面子嗎？”
這都什么邏輯！錦念竟不知蘇子昂還有這么能說會道的一面，虧她還覺得，自落榜后，蘇子昂沉穩不少呢！
只是，讓她去請顧彥宜，她好像也沒那么大的面子啊……
正待拒絕，就聽一旁的杜鵑道：“小姐，三老爺來了！”
這么快！錦念驚訝得抬頭看去，就見父親正邁步朝花廳而來，趕路沾塵的衣服都還沒來得及換新的。
蘇子昂和錦念給蘇佑樺行了禮，蘇佑樺就跟錦念說：“你祖母讓你大哥去請顧四郎，我想了想，覺得你也應該走一趟。上次他護你周全，我們都沒好好謝過他，趁著過年，我們得把禮數盡足了。”
錦念不知道怎么說才好，父親一直覺得他們欠了顧彥宜天大的人情，總想找機會償還，如今要過年了，怕他孤身一人在他鄉過得冷清，少不得要對他噓寒問暖的。
這不，衣服都沒換，就巴巴地趕來催她去請人！若自己推脫不去，父親只怕會親身前往……
錦念無奈地妥協了。
有蘇佑樺這個助力，蘇子昂歡喜地去外院吩咐人套車。
兄妹兩人到靜北街顧彥宜住的宅子時，午時剛剛過。
顧彥宜主仆二人正要出門，沙泉眼尖，率先看到了錦念，遂附在自家公子耳根低聲道：“是六小姐來了，怎么辦？”
沙泉擔心錦念出現，會打亂了自家公子的計劃。
最近，他們一直在收集揚州鹽稅的數目，但兩淮鹽政向來掌握在晉王一派手中，他們遇到了重重阻礙。自家公子好不容易搭上了鹽運使司知事，約了午后在茶樓談事。
鹽運使司的知事雖只是一個八品的官職，卻是具體執掌兩淮鹽引皮票、清單及造冊之職，更兼管緝私事務。若公子能跟知事談攏，那他們在兩淮鹽務上又多得幾分優勢。
只是這個節骨眼，蘇六小姐來了，按自家公子對六小姐的重視，只怕……
顧彥宜聞言，就停步看向不遠處的馬車，那里，蘇子昂正扶錦念下車。
“去泡一壺茶來！”顧彥宜揉了揉眉頭，淡淡吩咐沙泉。
就知道會這樣……沙泉暗暗嘆了口氣，默默轉身去了茶房。
錦念剛下車就看到顧彥宜正站在門口，她愣了愣，斂好心神跟在蘇子昂身后，三人在門口見了禮，顧彥宜請他們兄妹進會客廳。
蘇子昂就說：“你適才是要出去嗎？快過年就別忙活了，趕緊讓沙泉拾掇拾掇，跟我們回去過年。父親和三叔都回來了，他們前腳剛進門，后腳就催著我和六妹來請你過去。”
說完，他給錦念遞了個眼色。
錦念只好順著他的話道：“一個多月沒見，父親一回來就念叨顧四哥，就連圍棋都叫我備好了，正等著你過去好切磋一番呢！”
這話錦念說得有些心虛，她記得，在淮安的書房里，父親曾與顧彥宜對弈。
這是她唯一能想到的，父親和顧彥宜之間能有共同話題的事。
“是嗎？”顧彥宜笑得溫和。
蘇子昂眼見他似有松動的模樣，趕忙道：“那還有假的？”伸手就要去拉顧彥宜。
顧彥宜連忙避開他的手，說道：“盛情難卻，初二那日，我會去跟世祖母和世叔們拜年。”
所以，他還是不愿去蘇府跟他們一塊過年。
錦念原本就不知道怎么勸人，再加上在懷墨書齋時，蘇錦桐拉她一起私見顧彥宜，后來沙泉又突然關門將她鎖在里間，如今直面顧彥宜，她心下一時難堪一時氣悶，情緒莫明。
她索性沉默不說話。
沙泉正拎著茶壺進來，聞言暗暗松了口氣，手腳麻利地給錦念和蘇子昂沏了茶。
蘇子昂不死心：“除夕你總要為父母守歲吧，你一個人怪沒意思的，跟我們一起吧，還能湊一桌橋牌，也好打發時辰。”
顧彥宜就淡淡道：“我不需要守歲。”自他記事起，他就沒再守過歲。
錦念端茶盞的手一頓，抬眼望去，顧彥宜神情冷淡，深邃的眸子探不到底。
他這是不高興了！
好聲好氣地來請他，不去就不去，還甩什么臉！
“大哥，我們回去吧，顧四哥他忙，年初二再見也是一樣的！”
下意識的，錦念的語氣便有些沖。
兩次真誠相邀都碰壁，蘇子昂也沒了耐性，索性再不多嘴，告辭甩袖出了廳堂。
直到兄妹兩人身影消息在視線中，沙泉才擔心道：“公子，要不我去跟梁知事另約個時間？”
適才蘇氏兄妹二人明顯已不高興了，公子和六小姐的關系正是微妙的時候，處置不當一切又得回到從前。
顧彥宜手指輕叩桌面：“不用了，我們現在就去茶樓。”至于蘇錦念，再找個機會跟她談談就是了。
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