宛平城儼然一座京師西南雄關，東西長六百多米，南北寬三百多米，總面積二十萬多平方。

    城池內有翁城、羅城，南北無門，東西開兩城洞門，順治、永昌，城郊市集、村鎮密布，西面盧溝橋橫跨永定河，它承載了十三世紀馬可波羅的足跡、無數商隊讀書人的足跡。

    這日挨近孔廟的坊間飯店、茶館、酒鋪，人流云集。

    落榜的有人捶胸頓足、嚎啕大哭，有的失魂落魄、借酒澆愁，科考選拔上的人，又有一種優越感，有的寫詩嘲諷他人，有的春風得意、沾沾自喜。儒教至此，丑態十足。

    良鄉諸生魏無知也在過關之列，此人在家鄉小有名氣，關于他“無知”的名字，倒是少有人嘲笑，據說大有來歷。《論語，子罕》篇，孔圣人說“吾有知乎哉？無知也有，有鄙夫問于我，空空如也，我叩其兩端而竭焉”。

    因此，根據孔圣人的解釋，“無知”反而是一種謙虛、好事。縱使私底下有一部分讀書人不尊敬圣人、辱罵孔子孟子，甚至拿“無知”二字嘲笑魏無知，他也不以為忤。

    坊間店鋪內，寬敞大堂，三五知己成群結隊，討論話題都是這回科考。伙計、酒保、茶保來回穿梭。

    “魏兄，大順第一神童賈子禮也過關了，據聞他卷面不潔，被墨汁浸染，我等沒看過他的卷子，不知學政大人何以取他？”

    魏無知溫言笑笑：“賈子禮的時文、試帖詩，在下看過了，雖也不是十分優異，但也無可指責，定在前十，是很公正的。卷面不潔是無心之舉，據說是同座的司馬匪鑒打擾的……不過他那首詩已經傳開了……”

    “原來如此，究竟是何等妙筆，還請魏兄明言，我等洗耳恭聽。”

    魏無知輕搖湘妃竹扇：“賈子禮詩云：寶藏在山間，誤認卻在水邊。山頭蓋起水晶殿，珊長峰尖，珠結樹巔。這一回，崖中跌死撐船漢，告蒼天，留點蒂兒，好與朋友看！”

    “此詩果然有妙處，‘誤認卻在水邊’，點明非是他打翻墨汁，是無心之舉，倘若八股、試帖詩過關，卷面不潔也可原諒，倒也無人指責劉學臺了。”

    “學臺大人還是擔心的，卷面不潔，本就能判為下等，可賈子禮館閣體練得還行，學臺大人見此回了一首詩，此事必然傳開，又是一段文人佳話了。”魏無知道。

    “噢？是何詩？說來我們也聽聽，不僅能飽飽耳福，也讓落選的同仁有個借鑒之處。”

    魏無知輕笑道：“劉學臺詩云：寶藏將山跨，忽然間在水涯。樵夫漫說漁翁話，詩句雖差，文字卻佳，怎肯放在他人下。常見得登高怕險，哪曾見會水溪殺。”

    “難得！難得！這是一段佳話了！”

    “昔有朱慶馀近試上張水部：洞房昨日填紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？張水部回詩，朱慶馀聲名大震。今日賈子禮此舉，倒是有異曲同工之妙了。”

    “最難得的是，魏兄乃羅師兄表親，他對事不對人，以直抱怨，此乃真君子，毫不諱言，這份心胸、氣度，可敬可佩！”

    賈琮與匡六合、張茂才、王應麟角落一桌，側耳傾聽，后三人微微一笑，他們三人也取中了，過幾天便要送往貢院。

    匡六合是孝子、苦讀型，十四歲了，說是“肯下十年苦功夫”也不為過。張茂才是涿州天才，十三歲，王應麟則是宛平本地人，據他說家境殷實，他年齡最大，十六七歲，這四個山海盟元老，個個皆是八股精英，其中王應麟考過一次鄉試，落第了，這回是第二次。

    他們正聽著，中間靠左一桌唯有一位生員，自個兒斟酒、不點菜，方巾斕衫，面目無神，喝著喝著忽然嚎啕大哭，頭伏于桌，頓時吸引了所有考生目光，賈琮望過來，此人正是他同桌考生司馬匪鑒，司馬匪鑒哭道：“我無顏面見桑梓父老矣！”

    一時椅子、條凳與地面木板的摩擦聲響徹全場，有不少生員過來安慰，魏無知當先勸慰道：“司馬兄何必自慚形穢，勝敗乃兵家常事，科場如戰場。何況現下只是頭場科考，后面還有錄科、錄遺呢！若有信心、鴻志，何愁不過。”

    也有不少人感同身受，動了惻隱之心：“不錯，不錯，縱使今年不過，還有下一個三年，人生有幾十個三年，和八股耗一輩子，一個考官眼瞎也罷了，不可能每個考官都眼瞎。”

    司馬匪鑒以手袖揩拭眼角淚水，搖頭晃腦：“多謝諸位仁兄好言勸慰！奈何在下非家境殷實者！我選為房山縣學生員，已是滔天大幸！想昔日房山桑梓，老母勞累至死，春種秋收，去了賦稅、徭役，筆墨紙硯之費尚有何幾？忝為諸生，幸能免去家中二丁徭役！然筆墨紙硯、時文子集、趕考住宿之費，全賴桑梓父老捐贈矣，今不能中？安能回耶？”

    匡六合不禁聽得潸然淚下：“司馬兄也是我同年了，但生員過千，我也不知你現狀。既然家中使費蜩螗，然而每年歲考，重定等級，司馬兄若肯努力，判為一等，領些官府補貼，亦不是難事啊。”

    “你匡兼達是大孝子，歷來得縣尊看重，又有賈子禮幫忙，于你不算難事，卻何以難倒我等諸生哉？一等廩膳生名額有定。我司馬匪鑒非不努力耶？奈何無權無勢耶！”司馬匪鑒緊閉雙目，熱淚滾滾：“到得回鄉，父老失望，流言蜚語似于萬箭穿心！聲律啟蒙、四書五經、七五雜句、唐宗宋祖……吾哪本不熟耶？”

    賈琮冷眼旁觀，他能場場順利，得益于活過一世，甚至于記憶中的某些格式、文章他能抄襲過來改進利用，再加上一些應對急智，平日練習積累。若非如此，坐在那里哭的人，不是司馬匪鑒，而是他賈琮。

    賈琮不會同情心泛濫，那一世經歷的冷漠、這一世的勾心斗角，讓他變成了看什么都沒有安全感、充滿質疑，且不說司馬匪鑒險些讓他科考失利，就目前來看，司馬匪鑒明顯用處不大，所以他只是冷漠地注視。

    現下又有幾個秀才紛紛把目光看向賈琮，魏無知溫文爾雅：“賈山海，久仰大名！今日咱們先不論虛的，司馬兄誠為可憐。你賈子禮是國公世家之后，不缺銀錢，可愿助他一臂之力？如此，我等生員皆感你海量！”

    匡六合于心不忍，于賈琮旁邊小聲道：“子禮，咱們幫幫他吧。”

    這是一個小小的難題，如果賈琮推卸，對他山海盟盟主、第一神童的名聲，想必有所損害，魏無知雖然不像針對他，順手推舟卻玩得不聲不響，這個魏無知，比羅國奇更可怕！

    賈琮冷冷地漠視，所有人的目光，都盯著他。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。