在眾多生員注視之下，賈琮團(tuán)團(tuán)作揖一圈，微笑著看一眼魏無(wú)知，右手捏捏左手寬袖，甚是沉穩(wěn)地道：“諸君，魏兄說(shuō)在下乃是國(guó)公世家之后，不缺銀錢(qián)，然而我不敢茍同。其一，諸位有不少是家境殷實(shí)之人，在鄉(xiāng)也有社學(xué)、在家也有家族，家族之錢(qián)，怎是一人之錢(qián)？我賈琮在賈家，不過(guò)一介庶子，與司馬兄一般，抬頭低頭，無(wú)不征詢(xún)長(zhǎng)輩父母意見(jiàn)，諸位能明此理乎？”
“這倒是。”人群有人應(yīng)和，對(duì)于事實(shí)，魏無(wú)知也不好置喙。
“其二，在下雖為山海盟盟主，但山海盟不過(guò)是同仁品文之團(tuán)，我處處囿于家族，山海書(shū)社也不是我的，時(shí)下經(jīng)商，哪有士人勛貴親自掛名的？寧國(guó)府抄家不久，家兄死于非命，諸位豈有不耳聞的？我又怎敢頂風(fēng)作案？”
“那依你看，此事如何解決？”魏無(wú)知拉起司馬匪鑒。
“授人以魚(yú)，不如授人以漁。咱們能救一人，然而天下苦難者千千萬(wàn)萬(wàn)，誰(shuí)能一個(gè)一個(gè)地救過(guò)來(lái)？諸位先不要說(shuō)詩(shī)云子曰，倒是想想，我說(shuō)的是不是事實(shí)？各人有各人的難處，諸位想想，我一介庶子，真能揮霍千金嗎？我倒是想，非不為也，實(shí)不能也！”賈琮話中帶幾分揶揄意味。
有人發(fā)笑，覺(jué)得這位大名鼎鼎的賈子禮還是有趣的嘛，賈琮看著司馬匪鑒道：“今日一事，算我等同仁義舉，我愿率先捐五兩，諸位有余財(cái)?shù)模蝗司鑲�(gè)幾錢(qián)，跬步可成千里，細(xì)流可成江海，司馬兄今次也能度過(guò)難關(guān)了。”
“就這個(gè)法子吧。”王應(yīng)麟捧起桌子上未用過(guò)的干凈瓷碗，先是為賈琮捏汗，繼而松氣道：“裝滿這個(gè)瓷碗為止，估計(jì)也有幾十兩了。”
賈琮先放五兩碎銀，張茂才、匡六合、王應(yīng)麟繼之，便有不少生員也來(lái)捐錢(qián)，或銅錢(qián)、或碎銀不一，魏無(wú)知不置可否，也捐了三兩。那司馬匪鑒絲毫不覺(jué)得羞恥，連連四方作揖而拜，聲淚涕下：“滴水之恩，必當(dāng)涌泉相報(bào)。”
司馬匪鑒喜憂參半地捧碗而去。
魏無(wú)知不失風(fēng)度道：“事無(wú)不可對(duì)人言，我那表親羅國(guó)奇確有錯(cuò)處，卻不至于死因不明不白。賈山海，對(duì)于你的時(shí)文、書(shū)籍、治河策論，魏某是佩服的，可惜，你我做不了朋友，無(wú)論科場(chǎng)官場(chǎng)，我魏無(wú)知，一定會(huì)為表兄查清此事。”
賈琮道：“悉聽(tīng)尊便。”
“你那治河策論，在我看來(lái)，是治標(biāo)不治本。傳言你素有靈光保佑，入世、治河、科場(chǎng)，幾乎無(wú)往不利，我卻不能茍同。眼下尚有一事：北方數(shù)省村鎮(zhèn)，有不少缺乏水牛、黃牛，耕地頗為吃力，宛平、良鄉(xiāng)皆有此等狀況，你若能解，我就服你。”魏無(wú)知嘴角自始至終掛著微笑：“還是那句話，對(duì)事不對(duì)人，我佩服你，但我絕不認(rèn)同你。”
今天賈琮的魄力、應(yīng)對(duì)能力，大堂之人有目共睹，絕不是一個(gè)混吃等死的貴族飯桶。魏無(wú)知把司馬匪鑒推給賈琮，賈琮又不聲不響地推給眾人，解決此事。
國(guó)人無(wú)論古今，都有看熱鬧的習(xí)慣，看熱鬧不嫌事兒大，一聽(tīng)有這種熱鬧，眾人又豎直耳朵聽(tīng)起來(lái)。
古代的士人、讀書(shū)人，為人處世講究“外圓內(nèi)方”四個(gè)字，也就是官場(chǎng)所謂的“陰陽(yáng)之道”，徐階、張居正、申時(shí)行等頗得其中三昧。在他們看來(lái)，外圓內(nèi)方是上上之道，能辦事、心里有原則。外圓內(nèi)圓是老油條，遇事推托，不會(huì)辦好事，要不得，以嚴(yán)嵩、周延儒、溫體仁為代表（奸臣）。外方內(nèi)方，則是最危險(xiǎn)的一種行事作風(fēng)，以咱們的大清官海瑞為代表，眼睛容不得沙子，這種人，會(huì)被大部分士人集團(tuán)排斥，哪怕不少人稱(chēng)贊，但外方內(nèi)方觸及了士人集團(tuán)的根本利益，幾乎不可能在官場(chǎng)大展拳腳。
要說(shuō)它復(fù)雜，也是復(fù)雜的，說(shuō)簡(jiǎn)單點(diǎn)，“外圓內(nèi)方”是首先會(huì)辦事，并且不排除不擇手段地保住自身、黨同伐異、再施展抱負(fù)的行為，能夠堅(jiān)持一定程度上的好原則。說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，是虛偽、奸詐，自我標(biāo)榜是“陰陽(yáng)之道”。
當(dāng)下賈琮面臨的就是這么回事，所謂“外圓內(nèi)方”，一般不明著說(shuō)出來(lái)，就看當(dāng)事者如何去平衡。名利，名利，名就是利，倘若賈琮不幫司馬匪鑒、不理會(huì)魏無(wú)知提出的切中民生的事，對(duì)賈琮的名聲，會(huì)有一定損害，而名聲，是他們立足的根本之一。
“書(shū)生論政，朝野所忌，魏兄，你這題目不但過(guò)于刁難人，且逾越了我們讀書(shū)人的本分。”王應(yīng)麟眼神一閃，為賈琮推卸。
“不然，今日在座諸生，無(wú)不是各自桑梓的中堅(jiān)，咱們俗稱(chēng)秀才，萬(wàn)般皆下品，唯有讀書(shū)高，為家鄉(xiāng)父老辦點(diǎn)事，何以提高到議政來(lái)說(shuō)？再者我等這提議，又不是要縣衙、府衙推行政令，咱們想法子，若是好呢，是為民謀福，若不好呢，權(quán)且作為游戲一場(chǎng)。”魏無(wú)知從來(lái)沒(méi)有給人咄咄逼人的感覺(jué)，有條有理、娓娓道來(lái)，誠(chéng)如八股一般，破題、承題，思路清晰。
王應(yīng)麟默不作聲，是怕難住了賈琮，免得丟臉，雖說(shuō)盟主在治河上能經(jīng)世致用，但他終究是豪門(mén)中人，哪有那么多經(jīng)驗(yàn)，這些事，給縣尊府臺(tái)頭疼才是正經(jīng)。
羅國(guó)奇在世時(shí)是有不少朋友的，但這些朋友少有可靠的，一旦羅國(guó)奇身敗名裂，他們避之唯恐不及，人不為己，天誅地滅，所以賈琮不擔(dān)心羅國(guó)奇朋友報(bào)復(fù)，他們不會(huì)。而魏無(wú)知這個(gè)羅國(guó)奇的表弟，卻是不能相提并論了。
賈琮腦子思索了種種計(jì)策，把他當(dāng)成建造木牛流馬的諸葛亮？不是，分明是譏諷、刁難他啊，雖然說(shuō)“是非只為多開(kāi)口，煩惱皆因強(qiáng)出頭”，但儒家就是“現(xiàn)世主義”，尤其是“槍打出頭鳥(niǎo)”，這些事避也避不開(kāi)，倒不如將計(jì)就計(jì)，做得好了，反而又能為自己添加好名聲。
于是，賈琮點(diǎn)頭，微笑道：“魏兄真乃知民、愛(ài)民，良鄉(xiāng)有魏兄這般諸生，是良鄉(xiāng)之福。”
“承讓?zhuān)献釉疲壕秊檩p、民為重、社稷次之。禹思天下有溺者，猶己之溺也。稷思天下有饑者，猶己之饑也……”魏無(wú)知笑容可掬：“如此說(shuō)來(lái)，子禮兄是答應(yīng)了？”
“舍命陪君子了！”賈琮拱拱手。
王應(yīng)麟不插話了，賈琮答應(yīng)，那他必有法子，張茂才一個(gè)勁鼓掌叫好，匡六合眼珠一轉(zhuǎn)：“便去永昌門(mén)東的村鎮(zhèn)，挨著田地，離城也近。”
他們這伙人有的是選不上在發(fā)泄，有的是選上了在等，因?yàn)閯|升還要為剩下的考生舉行錄科、錄遺，再過(guò)幾天才送他們?nèi)⒓余l(xiāng)試。
“錄科”是科考出了事故不能參加的，或者科考不過(guò)關(guān)的，再考一場(chǎng)。“錄遺”則是包括錄科不過(guò)的考生、在籍監(jiān)生等符合參加鄉(xiāng)試條件的。錄科、錄遺，都是科考的延續(xù)，選拔參加鄉(xiāng)試的合格者。劉東升為這些事，忙得沒(méi)有空閑見(jiàn)學(xué)生，他負(fù)責(zé)的是整個(gè)直隸省的考生。
當(dāng)下眾生員聯(lián)袂而出，浩浩蕩蕩，直往城外而去，指點(diǎn)江山、激揚(yáng)文字，就如武林大會(huì)一般。
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