只見伊莎貝爾在男爵及夫人的面前慢悠悠地踱著步。走到兩個主位的左側(cè)，轉(zhuǎn)過身又走回到正中時掩飾不住發(fā)自內(nèi)心的喜悅，笑逐顏開地說道：“不，母親，我要做的不是替卡羅琳交納繼承金，而是買下他們的莊園及領(lǐng)地。15年后，讓卡羅琳的長子重新奪回他的父親的領(lǐng)地。”
燈火通明的大廳內(nèi)寂靜得毫無一點聲響，所有人都下意識地屏住呼吸傾聽著領(lǐng)主的女兒的話語。當(dāng)她再一次地說出買下莊園和領(lǐng)地的“豪言壯語”時，矜持地端坐在高靠背長椅上的卡羅琳·沃爾頓依然感到渾身一震。不禁側(cè)目觀望著伊莎貝爾的背景，暗自思量起來，“天主，這的確是事實，她是從哪兒弄來的這么多錢？”
“6個月前，她在信里只是說去南方替里士滿公爵處理一些事務(wù)。”
“處理什么樣的事務(wù)呢？我記得，她曾說過的什么海軍事務(wù)。”
“海軍事務(wù)？嗯，我想起來了，下午她說她在西班牙島上和西班牙人做貿(mào)易，做的什么貿(mào)易？什么貿(mào)易可以賺到這么多的錢？”
就在卡羅琳百思不得其解時，她的丈夫的雙親更加不明白他們的貴族女兒為什么會變成一個唯利是圖的海外貿(mào)易商人。沃爾頓夫人連連搖著頭，“我的女兒，你是指你在海外航行的途中與西班牙人進行交易？”
伊莎貝爾在發(fā)現(xiàn)沃爾頓男爵及夫人的臉色產(chǎn)生了變化時，她便知道等會兒就要迎接來自貴族父母的一陣“狂風(fēng)暴雨”式的等級教育了。面不改色地望著坐在父親身旁的母親，“母親。那些生活在海外領(lǐng)地的西班牙人手中有各種各樣的貨物，而我賣給他們的正是他們急需的貨物，所以我和西班牙人很快就達(dá)成了以貨換貨的交易方式。”
“以貨換貨？我的女兒，你知道你在干什么嗎？”沃爾頓夫人在不經(jīng)意提高了一些聲調(diào)。
伊莎貝爾始終面帶微笑，朝坐在主位上的快要發(fā)怒的沃爾頓夫人看去，“是的，母親，我在做一些商人們所從事的貿(mào)易事務(wù)。”
沃爾頓夫人果然有些惱怒起來，卻并沒有責(zé)備她，只是有些不屑地看著她，“我的女兒，你是一位貴族小姐，怎么可以做一些下等人做的事？！”
沃爾頓男爵用手撐起下頜，斜靠著高靠背座椅凝望著站在主位前的女兒，他隱隱感覺到女兒在與西班牙人的交易中肯定賺了不少的錢。趁著妻子說話停頓的間隙，扭頭看向眉頭緊鎖的妻子，“夫人，不要再斥責(zé)女兒了。我想，偶爾做一些買賣并不是什么壞事。”
“大人，假如北方的貴族看到我們的女兒在和商人們討價還價時的模樣，要怎么辦才好？”沃爾頓夫人不無憂慮地說了句。
“哈哈哈…夫人，女兒是在海外與西班牙人進行交易。到現(xiàn)在為止，除了我們的女兒我從來都沒有聽說過北方的貴族曾去過海外。”
沃爾頓夫人沒有說話，她覺得丈夫的話還是有一定道理的。轉(zhuǎn)過身來沖伊莎貝爾點了下頭，和藹地笑著說道：“我的女兒，過來，到我身邊來。”
伊莎貝爾抿嘴微笑著幾步便來到母親座椅的一側(cè)，沃爾頓夫人抬起頭望著她，拉著她的手語重心長地說著，“我的女兒，你知道，一位有著高貴的血統(tǒng)的貴族在意的是他的榮譽、他的尊嚴(yán)和他的騎士準(zhǔn)則。而金錢，是不能買到這些的。”
“我知道，母親。因此，每一次西班牙人用他們的黃金、白銀、珠寶、蔗糖、香料和獸皮來引誘我進行交易時，我總是會不斷地告誡自己，我是一位貴族小姐，我不能讓自己墮落成下等人。”伊莎貝爾故意順從著母親的意思，卻又在看似不經(jīng)意間向母親透露出會得到大量的價值不菲的貨物的事實。
沃爾頓夫人用一種難以置信的眼神吃驚地瞪著她，許久后才緩緩地問了句，“女兒，西班牙人是用這些…貨物與你進行交易？”
坐在一旁的沃爾頓男爵一邊搖頭一邊輕輕笑著，扭過頭看向侍立在幾步之的男仆，“去拿三杯葡萄酒來，分別給夫人，小姐和沃爾頓夫人。”
看來，伊莎貝爾的母親是頭一次遇到這樣的事。沉默著把目光轉(zhuǎn)向坐在右側(cè)的另一位沃爾頓夫人，“卡羅琳，你到這里來。”
卡羅琳起身后點了下頭，雙手微微提著裙擺來到沃爾頓男爵的夫人面前，“夫人，您有什么吩咐嗎？”
“呃，卡羅琳，我知道你很會操持家務(wù)。你聽說過商人們用黃金、白銀、珠寶和蔗糖進行交易的事實嗎？”夫人說話的同時，審視著她的長子媳婦。
卡羅琳保持著上半身的挺直，正視著對方較為莊重地回答著，“很抱歉，夫人，我知道王國內(nèi)的商人大都是用便士、先令或是英鎊進行交易的。即便是南方的商人，我想也是如此。”
此時，伊莎貝爾的內(nèi)心充滿了自豪感與成就感。當(dāng)男仆分別為她們?nèi)硕藖砥咸丫茣r，她端著酒杯朝父母親瞥去一眼，“父親，母親，這次我還帶了一些西班牙人的貨物回來。”
沃爾頓男爵喝著葡萄酒杯，抿嘴笑著點了下頭，“我的女兒，你可以拿來讓我和你的母親，你的兄長的妻子看看。”
稍后，她便帶著管家和數(shù)名男仆從庫房內(nèi)抬出了8個寶箱，并排擺放在沃爾頓男爵及夫人的面前。伊莎貝爾背著雙手站在8個寶箱的一側(cè)，看向管家時朗聲吩咐著，“管家，讓人把箱子全都打開。”
當(dāng)然，箱子里裝的是從西班牙種植園主和葡萄牙商船上劫掠來的財寶。原本“復(fù)仇女神號”上的全體船員應(yīng)分得其中的一份，只不過伊莎貝爾是用現(xiàn)鈔的方式付給了他們。此刻，當(dāng)8個箱子被男仆全部打開時，沃爾頓男爵及夫人，還有爵士夫人立即被箱子里的物品吸引住了目光。
三人站在一排寶箱前沉默著沒有說話，沃爾頓男爵拿起一塊從銀礦開采出來的中等大小的白銀原料，好奇地問著伊莎貝爾，“女兒，這是…白銀？”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。