所以,秦九禎到死都不曾曉得一切的來龍去脈,不曉得他最疼愛的長(zhǎng)子生前遭遇了什么,尸骨又埋在何處,也揣測(cè)不出嫁禍到他頭上,讓秦家滿門抄斬的幕后推手究竟是陸家的哪一位老爺。
此事是在他將江南道勢(shì)力連根拔起之后,抽絲剝繭,最后真相浮出了水面,秦九禎才得以平冤昭雪。
只是秦北鉉的事情卻從未走出過詔獄。
他只是憐惜同樣寒窗苦讀而成就功名的秦北鉉,不忍秦北鉉慘死之后還留下不潔的污名,遂只是派人往那蘇州郊外的小河邊暗中將秦北鉉的尸身起出,再悄悄安葬至太倉秦家的祖墳。
此事當(dāng)初除了皇上與他,再無第三人知曉。
前世秦家的下場(chǎng)令人唏噓,今生百里星臺(tái)其實(shí)原本也并不打算出手相救,陸老太爺要自斷膀臂,難道他會(huì)攔著嗎?
然而因著前世秦北鉉的遭遇與崔羽煜何等相似,他豈有見死不救的理?這是一種贖罪的心,能夠拯救一個(gè)也至少可以讓他心下好過一些。
借著無人之時(shí),百里星臺(tái)與秦九禎道:“秦大人,你既然到了蘇州府,可否多留兩日,有空請(qǐng)至青園小座,與本官說說湖州府的風(fēng)土人情。”
秦九禎見百里星臺(tái)臉上帶著淡笑,一時(shí)揣度不出其意,遂道:“下官自當(dāng)遵命。”
秦九禎離開治地來蘇州府赴宴,本該次日便返回湖州才是,可算算時(shí)間,皇榜高中的長(zhǎng)子應(yīng)當(dāng)很快會(huì)到蘇州府任上,秦九禎原本就想尋個(gè)機(jī)會(huì)在此地多留一兩日,與兒子見了面再回湖州,不想新任的撫臺(tái)大人順手就給了他一個(gè)再正當(dāng)不過的理由,當(dāng)下瞌睡碰到枕頭,因而先不論這位敵我不明的撫臺(tái)大人找他問話究竟用意如何,這個(gè)吩咐他也不想推辭。
若是遇到不能回答的問題,屆時(shí)他頂多費(fèi)心周旋罷了。
看著百里星臺(tái)背過身走了開去,秦九禎看到那背影,恍惚之中不由得愣了一下,一種油然而生的親切感令秦九禎喉頭哽了哽,這位撫臺(tái)大人的背影與他的鉉兒何其相似!
若非方才他就與自己面對(duì)面聊了兩句,從背后看定然會(huì)認(rèn)錯(cuò)的。
而秦九禎不知道的是,此時(shí)此刻,在蘇州城外二十多里的一條小河邊,因體力透支而暈倒在岸邊的秦北鉉,已經(jīng)被陸家的大奴神不知鬼不覺地鎖進(jìn)一輛廂體馬車,轔轔帶往陸家在近郊的一所別院迷失林。
被秦北鉉救助過的那個(gè)小童的父母家人匆匆趕至河邊時(shí),岸上空寂無人,只剩下烈日垂柳、雜草碧波,哪里還有秦北鉉的身影?遂以為那年輕人做好事不留名,已經(jīng)自行離開了,都紛紛念叨著好人吶。
秦北鉉漸漸醒轉(zhuǎn),發(fā)覺自己手腳被捆綁起來,嘴巴雖然沒有被堵和,可他卻嘶啞著喊不出聲音,意識(shí)到這一點(diǎn)之后,秦北鉉驚慌之下張口想要咆哮,回應(yīng)他的卻只是呵氣喘息似的無言。
他瞪著從縫隙里漏出來的一道光線,豎耳辨認(rèn)聲音,倒像是一架馬車,正在不斷向前奔駛,車廂外還有人啾啾地打著馬。
秦北鉉覺得情況不對(duì),遂仰躺著,奮力收起雙腿,背部一頂,被綁的雙腿使力往外蹬,直蹬在馬車廂壁上咚咚作響,那車壁竟像是鐵皮做的,竟紋絲不動(dòng)。
如此兩下,那馬車猛然大步奔跑起來,車身登時(shí)搖晃不定,秦北鉉手腳被束一時(shí)穩(wěn)不住身形,禁不住在車廂里滾來滾去,還撞到了頭,他想大聲喊叫快停下,然而口中卻發(fā)不出一絲聲音來。
良久,當(dāng)秦北鉉感覺渾身散了架時(shí),那馬車才漸漸停下,很快有人打開車廂,一束強(qiáng)光照進(jìn)來,一只有力的胳膊將他拽了出來并狠狠地扔到地上:“孫子,還挺倔呵,踢啥?踢了也沒用。”
秦北鉉脊背著地,疼得背發(fā)緊,人直抽抽,一個(gè)虎背熊腰、橫眉惡眼,眉心帶豎紋的大漢就一把將他揪起來,蒲扇般的大巴掌揚(yáng)起作勢(shì)要扇他,秦北鉉頓時(shí)明白自己遇到窮兇極惡的人了。
旁邊有人勸住:“大通,拳頭輕點(diǎn)!”
那個(gè)喚作大通的惡漢看了秦北鉉一眼,目光之中全是鄙夷,手捏得骨節(jié)咯咯響,嘴角浮起一絲看戲般的笑意,又拿石頭一樣大的拳頭在秦北鉉的臉上比了比,一個(gè)拳頭差不多占了他半張臉:“哼,下次再踢馬車,我扭斷你的腿!”
說著往下看了秦北鉉被的袍子擋住的腿。
秦北鉉見狀,便知他不過是個(gè)嘍,遂打量起周圍,這是一個(gè)院子,卻看不出深淺,觸目假山秀樹林立,風(fēng)景幽奇,似乎是個(gè)極其奢華的花園。
那些人推搡著他踉蹌地往里頭走去,不知走了有多久,拐了多少道彎,在經(jīng)過一處沿湖的玲瓏假山時(shí),對(duì)面兩個(gè)小廝手中拖著一個(gè)**的少年擦肩走過,兩個(gè)小廝一人拎著手一人提著腿,那人顯然已經(jīng)死了。
那少年的臉奇怪地側(cè)在一邊,脖子仿佛是扭斷的,臉上和身上鮮血淋漓,并且滿身密密麻麻的青紫與破皮,有一條手臂已經(jīng)折了,隨著兩個(gè)小廝的走動(dòng)在地上拖動(dòng),仿佛生前被虐打過。
看得秦北鉉心下一涼,望著這個(gè)陌生詭異的地方,沒來由地不寒而栗起來。
而當(dāng)他正記著路線打算尋機(jī)逃跑時(shí),頓覺后頸一痛眼前一黑,當(dāng)他再次醒來時(shí),卻發(fā)現(xiàn)自己渾身沒有穿其他衣物,只披著一件半透明的輕紗長(zhǎng)袍,躺在一張金光熠熠的楠木萬工床上,身下的褥子柔軟親膚,滑膩如綢。
那屋子舉目所見,燭火煌煌,無處不是精雕細(xì)鏤,堪稱奢靡至極。
秦北鉉心中正不安時(shí),轉(zhuǎn)眼卻見精細(xì)的屏風(fēng)與重重曳地的羅帷背后走出一個(gè)年長(zhǎng)的老者。
稀薄的銀發(fā)用一根檀木簪子挽起,修得齊整精美的髭須亦是銀白油亮,一身雪白的細(xì)棉布袍,身形精悍勁瘦,布鞋邁著官步,篤悠悠略帶蹣跚地向他走來。
那老者慢慢走到床前,一雙三角眼,耷拉著眼皮挑剔而冷漠地打量了他半晌,那滿是冰冷算計(jì)眸子移開時(shí),皺巴巴的臉上才浮起一絲輕佻的笑容,且那笑意一閃而逝,緊跟著便又恢復(fù)了冷徹骨的漠然。
秦北鉉當(dāng)下又是心中一涼,正待掙扎起身時(shí),卻忽見那老者抖了下袖子,露出枯細(xì)干癟滿是褶皺的手臂,拍了拍手。
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