御書房?jī)?nèi)。
皇帝微瞇著眼睛不言語(yǔ)，下首站著一老頭子，仔細(xì)一瞧，赫然是平家老爺子，想來(lái)是說(shuō)服了三兒有骨氣的兒子來(lái)投誠(chéng)了。
見(jiàn)皇帝不言語(yǔ)，平老爺子惶恐，忙繼續(xù)認(rèn)罪道：“皇上，往日是老臣糊涂，方才犯下如此彌天大錯(cuò)，今迷途知返為時(shí)未晚，希望皇上看在老臣冒死投誠(chéng)的份上能留了平家的點(diǎn)滴的血脈。”自他踏入宮門，進(jìn)了這御書房，再出去時(shí)等著他的無(wú)非就是槍林彈雨。
氣氛沉重，可皇帝卻輕笑出聲，不怒自威道：“-平愛(ài)卿莫非是說(shuō)笑，朕怎知你是否先與長(zhǎng)公主有所圖謀才來(lái)假意投誠(chéng)？朕，不傻。”當(dāng)然，英明的皇帝陛下可不是在討論自己傻不傻，而是要看平老爺子的誠(chéng)意。
人精似的平老爺子又如何不知，忙道：“若是皇上憐我平家，老臣便將長(zhǎng)公主最后的殺招毫不隱瞞地告知皇上。”
皇帝似是而非地一笑，玩弄了兩下大拇指上的扳指，待平老爺子心思愈發(fā)起伏不定時(shí)才漫不經(jīng)心地開(kāi)口道：“平愛(ài)卿所說(shuō)的殺招，莫非是西北即將事變一事？”
皇帝能如此交底，并非是信得過(guò)平老爺子，只因他深覺(jué)坤和長(zhǎng)公主還有他不知道的后招，今日不過(guò)詐上一詐，能知曉最好，不能也罷，左右箭在弦上，也不怕平老爺子前去阻止。
如一聲驚雷，平老爺子詫異地失了儀態(tài)，抬頭瞠目結(jié)舌地望著皇帝，好半晌才回神，方又垂首，驚疑不定道：“皇，皇上您怎知……”出了一身冷汗之后，平老爺子心下卻暗自松了口氣，自覺(jué)來(lái)投誠(chéng)是搏對(duì)了。
皇帝眼底有笑，可笑意卻不達(dá)眼底，“若要人不知除非己莫為，這世事本就是疏而不漏的天網(wǎng)。所以平愛(ài)卿，若是你只拿捏了這事，并無(wú)多大商榷的余地啊。”尾音拖得極長(zhǎng)，濃濃的威脅意味。
心知眼前這位糊弄不得，平老爺子咬咬牙，抬眼道：“若是皇上能給老臣一個(gè)承諾，老臣便將最后的底牌交與皇上。”這回平老爺子倒并未低頭，只是略帶央求地望著皇帝，心下暗嘆，自己果然老了。
皇帝似笑非笑地與平老爺子對(duì)視，心里暗罵一聲老狐貍，卻是盤算了起來(lái)，估摸著這樁生意值當(dāng)不值當(dāng)，一時(shí)無(wú)言。
皇帝老是不表態(tài)，平老爺子就著急了，忙不迭道：“皇上，這最后一張底牌對(duì)您最具危險(xiǎn)性，若是您無(wú)所防備，怕是……”從平老爺子再次開(kāi)口來(lái)看，這場(chǎng)博弈他輸了，但心系平家的安危，平老爺子著急也是情有可原。
皇帝有所意動(dòng)，但卻不敢相信，畢竟平老爺子的手段也是厲害，指不定想著與坤和長(zhǎng)公主里應(yīng)外合來(lái)個(gè)魚死網(wǎng)破的反撲……舉棋不定時(shí)，皇帝莫名想起了沈靈煙，忽而心頭透亮，抬眼對(duì)平老爺子道：“此事事關(guān)重大，朕需仔細(xì)考慮，你且等著，一個(gè)時(shí)辰后朕自由決斷。”
平老爺子雖惴惴不安，但想著自己懷揣著誠(chéng)心和底牌而來(lái)，想來(lái)皇帝不會(huì)拒之門外的，一個(gè)時(shí)辰，不就煎熬一個(gè)時(shí)辰嗎？他等得，總好過(guò)一出皇宮就叫坤和長(zhǎng)公主的人滅口了好。
吩咐了信任的公公看住平老爺子，皇帝自去了。不多時(shí)，打皇宮周邊躥出了幾道黑影，唰唰唰地往尚書府去了。
卻是許氏也是備受煎熬，白日里鼓足了勇氣要問(wèn)詢溫子然情況如何就被瘋魔的沈靈筠打斷了，這會(huì)剛撬開(kāi)沈靈煙的嘴，窗戶那兒又傳來(lái)聲響，沈靈煙頓時(shí)眼前一亮，披衣而起，猛地打開(kāi)窗戶之后卻是大失所望。
瞧見(jiàn)沈靈煙臉色驟變，來(lái)人也不惱，恭敬道：“沈二小姐，皇上派屬下前來(lái)有事相商，不知可否……可否入屋相談？”似是生怕沈靈煙誤會(huì)了，忙又補(bǔ)了句，“此事事關(guān)重大，屋外人多眼雜，難免……”
沈靈煙無(wú)所謂地?cái)[擺手，不過(guò)隨即想起許氏，又道：“且等著。”轉(zhuǎn)身入屋不過(guò)一會(huì)就開(kāi)口道：“進(jìn)來(lái)吧。”
沈靈煙對(duì)白眉所言是嗤之以鼻的，可對(duì)皇帝還是得供著，畢竟搖搖欲墜的小命就靠皇帝罩著了，要有能幫上的，雖不耐也得全力以赴。
來(lái)人不敢亂瞟，規(guī)矩地隱在角落，言簡(jiǎn)意賅地將來(lái)意說(shuō)明，遂道：“皇上想知若是沈二小姐面對(duì)唯二抉擇，會(huì)如何選？”其實(shí)來(lái)人是納悶的，也不知皇上是怎么想的，這可是關(guān)于江山社稷百姓安危的大事，怎么能交給一個(gè)大門不出二門不邁頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短的閨閣小姐？
不過(guò)腹誹歸腹誹，主子吩咐的事情還是要盡力辦好，方才他瞧了那沈靈煙兩眼，落落大方不見(jiàn)忸怩，容色也不錯(cuò)，不過(guò)僅此而已。
來(lái)人納悶，沈靈煙也是納悶的，本以為不過(guò)是什么隱晦的小事，誰(shuí)知就拋了個(gè)燙手山芋給她，心甚惶恐，卻也只推拒不得，到底要給個(gè)說(shuō)話，遂暗自思忖了起來(lái)，不過(guò)心里對(duì)白眉恨得牙根癢癢。
沈靈煙呈呆滯狀，半晌沒(méi)說(shuō)話，來(lái)人也不催促，只是偷瞟了幾眼呆愣的沈靈煙，暗嘆了一口氣，又糾結(jié)起皇帝正當(dāng)壯年怎么腦子就糊涂了呢？
仿佛過(guò)了一個(gè)世紀(jì)，沈靈煙終于回過(guò)神來(lái)，對(duì)著暗衛(wèi)輕笑一下，“既然有送上門的消息，何樂(lè)而不為？左右是不虧的，你且附耳過(guò)來(lái)。”
來(lái)人叫沈靈煙那一笑給整呆住了，不過(guò)專業(yè)素養(yǎng)還是有的，忙湊過(guò)耳朵洗耳恭聽(tīng)，幽暗的眸子好似亮了亮。
話落，沈靈煙輕咳兩聲，明哲保身道：“切記與皇上說(shuō)，這是我的拙見(jiàn)，最后如何還請(qǐng)皇上自行定奪，不管如何，可莫要為難我一個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的小女子啊！”她沈靈煙，惜命得很。
瞧見(jiàn)沈靈煙俏皮的模樣，來(lái)人想笑，卻是忍住了，認(rèn)真道：“沈二小姐放心，屬下一定將話帶到。”話落不再拖延，一個(gè)閃身就隱入黑暗中。
“煙兒，怎的那位……”
許氏緊蹙著眉頭從屏風(fēng)后出來(lái)，言語(yǔ)間是濃濃的擔(dān)憂，且望向沈靈煙的目光好似又多了什么，不過(guò)千絲萬(wàn)縷歸一處，不論如何，她不愿沈靈煙卷入是是非非中，著實(shí)是太危險(xiǎn)了。
沈靈煙撇撇嘴，埋怨道：“娘，那位如此，還不都怪白眉那個(gè)老頭子多嘴，不過(guò)具體我也不知是為何，但是這張飯票暫時(shí)不能丟。”話落嘆了口氣，卻是恢復(fù)過(guò)來(lái)了，輕生安撫道：“娘您放心，煙兒不會(huì)有事的，但凡有點(diǎn)用的，都不用有事的。”
“唉……”
許氏唯有嘆氣，畢竟這些事都是她不能左右的，也只能聽(tīng)之任之，只是愈發(fā)擔(dān)憂而已，幾番張口欲言又止，終是開(kāi)口道：“對(duì)于方才所說(shuō)之事，煙兒可是想明白了，你與了那位的法子當(dāng)真可行？”
沈靈煙聳聳肩，“我又不是手眼通天，哪里知道會(huì)如何，只不過(guò)按照常理分析了一下，都在情理之中，反正最后拍板的還是皇帝，如何也怪不得我。”唉，雖說(shuō)得輕松，可伴君如伴虎啊，不定哪日龍心大怒拿了狗頭鍘去了她的腦袋也未可知。
聞言許氏愈發(fā)擔(dān)憂了，眼眶一紅幾近落淚，埋怨道：“那你方才還那般……”
沈靈煙輕撫許氏的背，示意其莫要過(guò)于擔(dān)憂，“娘您放心，只要白眉那老頭子不說(shuō)我壞話，皇帝可舍不得動(dòng)我一根指頭。就是皇帝要?jiǎng)游遥尚奶勰镏了沟臏卮笕丝隙〞?huì)舍命相保的，還有林瑾玉，外祖父外祖母……”
一聽(tīng)得“溫大人”，許氏早聽(tīng)不見(jiàn)沈靈煙后頭數(shù)著誰(shuí)，憂心淡去幾分，隱隱伏了幾絲嬌俏，卻是冷聲道：“你爹是沈琰，要保也是你爹保，真真是個(gè)跳脫的野丫頭。”
沈靈煙嗤之以鼻，“我又不是他心尖尖上的人，要是沈靈筠出事了，那死老頭才會(huì)舍命相救，我一不得寵的小傻子可不敢奢望沈尚書如山的父愛(ài)。”
許氏狠敲了沈靈煙的腦袋，佯怒道：“誰(shuí)說(shuō)你是不得寵的小傻子？但凡娘在一日，你就是娘的心頭肉！”話落將沈靈煙緊摟著入懷。
沈靈煙呵呵傻笑兩聲，腦筋一轉(zhuǎn)，立時(shí)徐上的那人未來(lái)之前的話題道：“娘您放心，溫大人無(wú)事的，前兩日我還與她通過(guò)書信。”想到這茬沈靈煙就牙酸，見(jiàn)了溫子然俊秀飄逸的字，才知道自己手下的“蚯蚓”有多不堪，平白落了許氏的面子。
其實(shí)沈靈煙的字也算不得丑，只是說(shuō)得能看。
許氏心頭一動(dòng)，來(lái)不及思忖就好奇道：“煙兒你與他說(shuō)了什么？”話落方知失態(tài)，臉色尷尬了一下，隨即板起臉教訓(xùn)了起來(lái)，“煙兒，你如今大了，怎么輕易讓筆墨流露在外頭，若叫旁人知道了可如何是好？平白又壞了名聲，若叫林將軍知道了，不定還生了嫌隙……但是煙兒，你與他說(shuō)了什么？”
沈靈煙撲哧一笑，狡黠地看了眼許氏，脆生生道：“我與溫大人說(shuō)娘這些年總念著他，嫌棄他出現(xiàn)得晚了……”偷瞟了許氏一眼，瞧見(jiàn)變了臉色，沈靈煙忙往旁躲去，許氏哪肯輕饒，緊著步子追了上去，母女二人如頑皮稚子一般扭作一團(tuán)。
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