四更時(shí)分，桂州城已陷入靜寂。
客棧里的客房，其中一間已被退房，退房的青年腆著臉擠進(jìn)了另一間客房。
因著要死死盯著一位姑娘離不開(kāi)，退房和搬行李的活，都是客棧的熱心伙計(jì)幫著完成。
行李不多，無(wú)非是幾身?yè)Q洗衣裳。
可拎著包袱皮的伙計(jì)卻直哼哼。
不是累的哼哼，是辣的哼哼。
他一雙眼皮腫如桃核，將包袱皮往桌上一放，對(duì)著貓兒憤憤然：“姐姐，早知道辣椒面要往小的面上招呼，我就不該管你倆這閑事！”
貓兒心下有些歉意，只訕訕一笑，并不說(shuō)話。
這伙計(jì)天生是個(gè)熱心腸，縱然在貿(mào)貿(mào)然插手這一對(duì)男女情事上吃了大虧，可也沒(méi)有改變熱心的本質(zhì)，站在一旁絮叨道：
“這位王公子為了尋姐姐，整整五日沒(méi)睡過(guò)囫圇覺(jué)，前幾日病了一場(chǎng)，到現(xiàn)在還在喝藥。
姐姐哎，你便是同你夫君和好，要和這位公子斷情，也要兩個(gè)商量好，怎地能撇下他一走了之？
小的尤記你二人住店時(shí)，公子是多么的瀟灑倜儻，現(xiàn)下再瞧瞧成了何種模樣？
哎，這年頭，有些姑娘找不到婆家餓得慌，你一個(gè)人占兩個(gè)撐的慌。什么世道啊！”
蕭定曄見(jiàn)他越熱心越熱心不到點(diǎn)子上，連忙丟過(guò)去五兩銀子，欲打發(fā)他走人。
伙計(jì)銀子到手，喜的一笑，同蕭定曄作揖謝道：
“公子莫傷心，若這婦人不愿意和你兩個(gè)搞姘頭，小的瞧著前幾日給你看病的楊郎中極好，溫柔體貼又有手藝，還未定親。你正正經(jīng)經(jīng)娶個(gè)媳婦兒，不比在外面搶旁人的婆姨強(qiáng)？”
他還欲再勸，貓兒恨得抓起茶壺作勢(shì)要打人，伙計(jì)終于住了嘴，掩門(mén)離去。
蕭定曄轉(zhuǎn)頭望著坐在床邊的姑娘，要先替伙計(jì)收拾爛攤子。
“那伙計(jì)張嘴亂說(shuō)，什么搞姘頭不姘頭，太過(guò)難聽(tīng)。你……千萬(wàn)莫以為是我授意。”他再不敢讓她有所誤會(huì)。
她垂著腦袋而坐，并不張聲。
他嘆一口氣，低聲道：“我錯(cuò)了，錯(cuò)的透透的。我不該胡亂喝醋，將事情鬧到這個(gè)地步……”
貓兒終于張口，卻不是質(zhì)問(wèn)，只低聲道：“你有沒(méi)有想過(guò)，我二人并不相配。”
他立刻握緊她的手，急急道：“哪里不配？何處不配？天造地設(shè)，怎么會(huì)不配？”
她搖搖頭：“處處都不配，背景、理念、性格。你我這般糾纏，根本沒(méi)有任何意義。”
她從他掌中抽出手，站去窗邊，望著外間無(wú)盡的黑夜，喃喃道：
“此前在宮里，那是你的地盤(pán)，我逃不開(kāi)。現(xiàn)下你沒(méi)了幫手，我要逃開(kāi)，我不信你回回都能尋到我。”
她轉(zhuǎn)身定定望著他：“蕭定曄，你仔仔細(xì)細(xì)想，何必？你我何必這般糾纏？就這樣分開(kāi)不好嗎？”
他腦中劇烈疼痛，身子一晃，踉蹌上前摟住她：“沒(méi)有不配，全天下最配的是你我二人。”
……
第二日晌午時(shí)分，晚市初開(kāi)，各個(gè)鋪?zhàn)右褦[了貨物在門(mén)口，急等著做開(kāi)張買(mǎi)賣(mài)。
兩個(gè)一高一矮的青年手牽著手而來(lái)，立刻引來(lái)諸人眼風(fēng)。
貓兒窘迫的低著腦袋，意欲從蕭定曄掌中拽出手：“你放開(kāi)，你這般成何體統(tǒng)？”
蕭定曄怎么會(huì)放開(kāi)。
她現(xiàn)下還和他置著氣，此時(shí)正值人漸多時(shí)，他一個(gè)錯(cuò)眼，只怕她又要逃走。
此處不是宮里，他沒(méi)有幫手，她再逃，他沒(méi)有信心能再尋見(jiàn)她。
他立刻幫著她轉(zhuǎn)移了話題：“那賊子掏了你荷包時(shí)，當(dāng)時(shí)你離哪個(gè)鋪?zhàn)咏俊?br />
她果然放下?tīng)渴种拢滞藥籽郏瑤е宦返搅艘粋�(gè)賣(mài)鞋子的鋪?zhàn)忧埃瑢⒁福瑓s又住了步子，別扭道：“我不記得……”
他抬頭望向眼前的鋪?zhàn)印?br />
是個(gè)專(zhuān)賣(mài)男鞋的鋪面。
從在外行走的皂靴，下田的草鞋，到家常穿用的軟底鞋，款式俱全。
他立刻明白，那日兩個(gè)人剛到桂州城，她就是在此處要給他買(mǎi)鞋，方被賊子掏了荷包。
而在她前往市場(chǎng)之前，他還因喝醋和她拌過(guò)嘴。
他心下越愧疚，越想為她將尋賊的事情辦好，帶著她徑直進(jìn)了鋪?zhàn)樱S意拿起一雙鞋，便引來(lái)了伙計(jì)。
伙計(jì)哈腰笑道：“客官隨意瞧，我家的鋪面看起來(lái)不大，可后面養(yǎng)著幾十?huà)D人，專(zhuān)門(mén)做男鞋，比旁的鋪?zhàn)痈私饽腥说哪_掌。”
蕭定曄一抬眉：“哦？你既然夸下海口，我倒要考教一二，若說(shuō)不出，砸了你鋪?zhàn)邮切。瑏G了小命可不好。”
伙計(jì)一愣，心知怕是來(lái)了砸場(chǎng)子的，轉(zhuǎn)身便要逃進(jìn)鋪?zhàn)永锶“糇印?br />
蕭定曄立刻將手上鞋子丟下，探手便拉了伙計(jì)后領(lǐng)，轉(zhuǎn)頭同貓兒道：“我們先禮后兵，先掏五兩銀子給他。”
他知道貓兒是個(gè)身上缺了銀子便沒(méi)有安全感的人。
自昨夜尋見(jiàn)她，他便要將自己身上的銀子盡數(shù)掏給她。
她冷著臉三番四次推拒，要同他“你是你，我是我”分個(gè)清清楚楚。
于是銀子又回到了他的袖袋。
此時(shí)她聽(tīng)他指揮她，只冷哼一聲：“誰(shuí)同你是‘我們’。”轉(zhuǎn)身不看他，更遑論去他袖袋里扒拉銀子。
他便嘆口氣，先松了揪著伙計(jì)的手，去自己袖袋中取出銀子，擲進(jìn)伙計(jì)懷中。
伙計(jì)平日的月銀也不過(guò)幾錢(qián)，瞅著這五兩銀子十分眼饞，想將銀子塞進(jìn)袖袋，又唯恐這銀子燙手，只得探問(wèn)道：
“客官究竟要問(wèn)何事？你先問(wèn)，小的再看能不能說(shuō)。”
貓兒立刻上前插話：“這市場(chǎng)上有個(gè)豬腰子臉、半截身的小賊，家住何處？”
伙計(jì)一聽(tīng)，立刻捧著衣襟將碎銀倒去攤位上，連連擺手：“不知不知，什么豬腰子臉、半截身，完全不知客官說(shuō)些什么。”
貓兒冷笑一聲：“撒謊都不會(huì)撒。”
她上前一把揪住伙計(jì)衣襟，惡狠狠道：“好好的銀子不賺，偏要和小命過(guò)不去。我身邊這漢子非同一般，你可要試試？”
她本意是指蕭定曄功夫高強(qiáng)，誰(shuí)知那伙計(jì)聞言，目光在她和他緊緊相連的手上一掃而過(guò)，面色登時(shí)大變，急急道：“千萬(wàn)莫造孽，小的還要娶媳婦……”
貓兒一愣。
什么意思？
蕭定曄望著她一笑，蒼白的面上漸漸有了光彩，一勾嘴角，轉(zhuǎn)頭色瞇瞇望著伙計(jì)：
“你取媳婦兒，與老子快活有何干系？你這扁頭王八眼，正好是老子中意的長(zhǎng)相。”
伙計(jì)驚慌失措，雙手往身后一擋，拉著哭腔道：“小的……歪瓜裂棗，哪里有大爺身畔的公子長(zhǎng)的標(biāo)致。求大爺高抬貴手……”
揚(yáng)起頸子便要大聲呼救。
蕭定曄一指上前點(diǎn)了他啞穴，肅了臉道：
“不想被老子瞧上，就乖乖答話。我身畔的這位小公子問(wèn)你什么，你就回答什么。膽敢隱瞞，老子立刻就關(guān)了這門(mén)臉，同你兩個(gè)開(kāi)心開(kāi)心。”
他說(shuō)到此處，不免要回頭先低聲同貓兒做解釋?zhuān)骸凹俚模闱f(wàn)莫誤會(huì)。”
貓兒聽(tīng)得惡心，只冷哼一聲，嘴硬道：“你中意男人女人，同我毫無(wú)瓜葛。”
他不由先放下伙計(jì)這一茬，轉(zhuǎn)頭同貓兒道：“有瓜葛，哪里沒(méi)有瓜葛？生生世世都是有瓜葛。”
她倪他一眼，立刻著急道：“他跑了！”
蕭定曄一瞧，那伙計(jì)雖被點(diǎn)了啞穴，身子卻自由，趁著兩人黏黏糊糊，撒腿便往后院跑去。
他立刻將貓兒摟在懷中，凌空往前一躍，將那伙計(jì)的腰帶抓在手里。再往回一拉，伙計(jì)便咕嚕嚕一頭扎進(jìn)他懷中，正正好同貓兒兩個(gè)大眼瞪小眼。
她不由忍著心下膈應(yīng)，同伙計(jì)道：“你若再折騰，就要同他兩個(gè)折騰出感覺(jué)。我不吃醋，我出去替你二人把風(fēng)。”
伙計(jì)眼圈一紅，只一個(gè)勁的搖頭。
蕭定曄松開(kāi)他，將他定在原地，解了他啞穴，冷冷道：“方才所問(wèn)那賊子，究竟在何處？”
伙計(jì)哭哭啼啼道：“大爺，你便是殺了小的，這事小的也不敢摻和。天下小賊都是一伙，萬(wàn)一知道是小的泄露了行蹤，要回來(lái)報(bào)仇，到時(shí)遭殃的可就不是小的一人……”
蕭定曄冷笑一聲，五指一伸，已按在伙計(jì)腰腹要穴上。
伙計(jì)疼的打了個(gè)激靈，竟是個(gè)硬骨頭，眼淚珠兒一顆顆滾下來(lái)，卻緊吆牙關(guān)不發(fā)一言。
蕭定曄不由蹙眉。
這要是在刑部，他成百種酷刑，能讓這伙計(jì)將上一世的事情都想起來(lái)。
可現(xiàn)下不是刑部，他也不能動(dòng)手太過(guò)。若被人報(bào)官招來(lái)了官差，暴露了二人身份，卻不妙。
正為難間，被他箍在懷中的貓兒一只手勾在了他頸子上，徑直往他唇上吧唧一下，轉(zhuǎn)頭望著伙計(jì)幽幽道：
“你可知，此前我同你一般，也有個(gè)心尖尖上的姑娘。我同她青梅竹馬，兩小無(wú)猜，自小定下娃娃親，只等到了日子就成親。可我不知命好還是命差，竟遇上了他……”
她抬手撫上蕭定曄的臉頰，又墊腳在他唇上一貼，繼續(xù)同伙計(jì)道：
“我自從被他纏上，開(kāi)始還不情愿，誰(shuí)知后來(lái)卻……
家中得知我的丑事，父親氣死，母親氣病，兩個(gè)哥哥遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，心上的姑娘剪了頭發(fā)當(dāng)了姑子……慘啊，真慘啊！”
她唉聲嘆氣道：“我同他在一起時(shí)間久，知道他的為人。你好好答他話，他不會(huì)將你透露出去。否則……想想你父母雙親，想想你的兄弟姐妹，想想你心尖尖上的好姑娘……”
伙計(jì)忍痛望去，說(shuō)話的青年一身的女里女氣，雖面上神情十分痛苦，可卻管不住自己的身體，還在同那大爺耳鬢廝磨，說(shuō)不出的滲人和惡心。
他一咬牙，一疊聲道：“小的說(shuō)，說(shuō)！”
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