貓兒將將站起身，門(mén)外卻邁進(jìn)個(gè)端著紅漆盤(pán)的丫頭。
丫頭見(jiàn)兩位客人擺出個(gè)要出房門(mén)的姿態(tài)，不由一愣，望向自家主母。
王夫人笑道：“原本聽(tīng)聞你二人經(jīng)營(yíng)著胭脂鋪?zhàn)樱蛟S熟悉蜂蠟。昨兒自家山上正好出產(chǎn)了一批蜂蠟，想讓你二人幫著掌掌眼，看一看成色。”
貓兒聽(tīng)聞，好奇道：“夫人這蜂場(chǎng)的買(mǎi)賣(mài)，可是新近兩年才開(kāi)始？”
王夫人道：“正是呢。此前出產(chǎn)的蜂蠟極少，挑挑揀揀都送了人。今年才擴(kuò)大了產(chǎn)量。”
貓兒點(diǎn)點(diǎn)頭，向丫頭招招手。
丫頭忙忙將紅漆盤(pán)端到她面前，掀開(kāi)蓋布，將三四個(gè)碗碟中盛放的蜂蠟給貓兒瞧。
貓兒一個(gè)個(gè)望去，輕輕捏起一個(gè)個(gè)聞過(guò)，卻搖搖頭，指著其中兩味道：
“這兩種成色普通，送往藥鋪里也只能賣(mài)個(gè)普通價(jià)碼，適合送去點(diǎn)心鋪?zhàn)印?br />
若說(shuō)用于胭脂，余下這味又太過(guò)粘稠，若要加進(jìn)胭脂里，融化等工序便要加人手，本錢(qián)便要增加。”
王夫人見(jiàn)她一席話(huà)里瞬間將人工投入都加了進(jìn)去，更加相信她買(mǎi)賣(mài)人的背景，忙道：“蜂場(chǎng)過(guò)上兩日還會(huì)割蜜，小王夫人可愿去瞧瞧？”
貓兒卻又撫一撫額角。
蕭定曄忙向王夫人扌包拳道：“此事明日再商議，拙荊大病初愈，只能先歇著。”
話(huà)畢，不容王夫人置喙，已攬著貓兒匆匆離開(kāi)。
書(shū)房里一時(shí)只余下王家主母和貼身丫頭。
丫頭低聲道：“這小王夫人看著年輕，架子可真大。也不知她是有多么家大業(yè)大……”
王夫人緩緩一笑：
“我們自家同旁人做買(mǎi)賣(mài)，又何時(shí)好說(shuō)話(huà)了？這就是小家小戶(hù)和大戶(hù)人家的區(qū)別。
大戶(hù)人家能將買(mǎi)賣(mài)支撐大，定然是有嚴(yán)格的章程。我們大晏有名的胭脂鋪?zhàn)佑心男俊?br />
她心中思忖了半晌，道：“這兩人是北邊的口音，鋪?zhàn)又慌乱查_(kāi)在北邊。若是南邊，買(mǎi)賣(mài)做大，怎么可能在江寧沒(méi)住處？”
……
客房里，貓兒換過(guò)外裳，坐在梳妝鏡前唉聲嘆氣。
蕭定曄笑道：“不過(guò)八百兩銀子，夜里為夫忙活一點(diǎn)，就能賺回來(lái)。”
貓兒被逗的撲哧一笑，轉(zhuǎn)頭勾著他頸子道：“說(shuō)的像是你要去青樓賺銀子。”
她將他上下打量一番，又道：“你這個(gè)皮相，一夜里賺八百兩，也是成的。”
她轉(zhuǎn)身坐去床畔，低聲道：“你說(shuō)，這八百兩能可能將王夫人那塊大魚(yú)釣起來(lái)？”
他思忖道：“先讓她信了我們，后續(xù)再向她打探消息，才不會(huì)突兀。便是這八百兩不成，她不還打上了同你做蜂蠟買(mǎi)賣(mài)的主意？”
貓兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“若真能和她搭上買(mǎi)賣(mài)，讓她想法子往衢州送一趟貨。屆時(shí)，即便是小羅那頭送信不成，這位王夫人也能為我所用。可惜了那殷大人……”
他低聲道：“不怕，夜里我再出去探探，看看江寧究竟是個(gè)什么局面。”
一晃到了夜里，蕭定曄換過(guò)一身黑衣，轉(zhuǎn)頭同貓兒道：“你好好歇息，莫等我。我怕是要等天明才回來(lái)。”
她想起白日看到江寧嚴(yán)查的形勢(shì)，心中擔(dān)憂(yōu)：“你莫再去賭坊，那里龍蛇混雜。左右現(xiàn)下我們手里還有些銀子，不缺那幾百兩。”
她正色望著他道：
“我知道你除了贏錢(qián)，定然還想順便去賭坊打探消息。可現(xiàn)下我們已經(jīng)搭上了王夫人，你便莫冒險(xiǎn)。
如若官府正正好往賭坊里放了人，發(fā)現(xiàn)你四處打聽(tīng)消息，你我定然要暴露。”
他撫一撫她面頰，道：“聽(tīng)媳婦兒的，為夫便先不去賭坊，只往府衙四周探一探。”
她忙忙點(diǎn)頭：“快去快回，你不回來(lái)我不睡，偏偏要等你。”
他微微一笑，低聲道：“那你便乖乖等我……”
掀開(kāi)簾子，聽(tīng)了聽(tīng)外間動(dòng)靜，消失在江寧潮濕的暗夜中。
四更時(shí)分，房門(mén)倏地輕響。
貓兒忙將房門(mén)拉開(kāi)道縫。
蕭定曄帶著一身寒氣擠進(jìn)來(lái)。
她忙倒了一杯熱茶送去他手邊，趁著他飲茶的當(dāng)口先檢查了一番他可有傷處。
他飲過(guò)茶，低聲道：“莫擔(dān)心，沒(méi)受傷。”
轉(zhuǎn)身解下黑衣藏好，順勢(shì)便拉著貓兒躺進(jìn)暖烘烘的被窩里，方道：“江寧怕真的在追拿什么江洋大盜，整個(gè)府衙暗哨極多，從前堂到后宅，不下二十處。”
貓兒著急道：“他們可發(fā)現(xiàn)了你？”
蕭定曄搖搖頭：“雖說(shuō)未發(fā)現(xiàn)，可數(shù)回險(xiǎn)些暴露。殷大人當(dāng)年便管著宮里的暗衛(wèi)，這么多年寶刀未老，所有暗哨布置的詳略得當(dāng)，十分驚人。”
貓兒奇道：“難道那江洋大盜是要攻擊府衙？否則殷大人怎會(huì)將自家地盤(pán)護(hù)的固若金湯？”
他點(diǎn)點(diǎn)頭：“現(xiàn)下看來(lái)，只有這一種解釋。殷大人要捉拿的人，必然是動(dòng)了府衙的人。可又是什么人，能令見(jiàn)慣了大風(fēng)大浪的殷大人這般重視，能一連九個(gè)月都不放松警惕？”
他在貓兒額上印下一吻，低聲道：“王夫人這條線要加快，先從她口中打探個(gè)大概。”
翌日用過(guò)早飯，蕭定曄表演著外出談買(mǎi)賣(mài)的戲份，實(shí)則窩在一處茶樓飲茶。
貓兒無(wú)聊，進(jìn)了內(nèi)宅前去同王夫人說(shuō)話(huà)。
兩人本都姓王，兼著貓兒此前送過(guò)的簪子示好，再兼貓兒對(duì)蜂蠟頗有些研究，女人之間的友誼迅速締結(jié)。
此時(shí)貓兒站在王家的花園邊上，探手摘了一朵臘梅在手，卻興致缺缺，面上并無(wú)多少神采。
王夫人笑道：“小王夫人小小年紀(jì)，又同夫君蜜里調(diào)油，哪里有什么煩惱值得拉著臉？”
貓兒嘆口氣，道：“你我皆是買(mǎi)賣(mài)之人，該知什么事情阻攔了我等賺銀子，便是頭等的煩惱。”
她撕扯下一片臘梅花瓣，郁郁道：
“不瞞夫人，我同夫君從北邊來(lái)，原是聽(tīng)聞江寧富庶，想要在江寧盤(pán)下幾處鋪?zhàn)樱越瓕帪橹行模蜷_(kāi)胭脂買(mǎi)賣(mài)的在南邊的路子。
此前也差人來(lái)過(guò)江寧，辦事的人皆言江寧好。可此回我與夫君前來(lái)所見(jiàn)所聞，卻不是那么回事。”
王夫人笑道：“說(shuō)江寧不好的，我卻是第一回聽(tīng)聞。你倒是說(shuō)說(shuō)，江寧何處不好？”
－－－－－－題外話(huà)－－－－－－
今天發(fā)三更吧，后面還有一更，馬上送到。
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。